きのこはどうやって胞子を遠くに飛ばすのか？（３）

Twitterにて役に立たないきのこ氏が「(流体力学的)きのこの仮説」というコラムを書いた、というTweetが流れてきた。
実はこれ、以前から気になっていたのですが、まったく手を付けられずにいました。そんな僕にとって「我が意を得たり」と思い読み進めて行った記事は、僕の想像の遥か3000ｍ以上上空を飛んでおりました (＠_＠;)
この記事は役に立たないきのこ氏から許可を得て、画像、文章を転載させていただくことになったものです。また転載の際には僕なりの批評も付けてね、と言われちゃいましたので最後にちょこっと感想も付け加えておりますので、最後までお読みください。

(流体力学的)きのこの第2仮説

傘のイボイボがもたらすもの

【注意】
この話は科学に無知な筆者が付け焼き刃の知識を基に書いた、いわゆるエセ科学と同等の記事で、内容的な正確性は未検証です。

第1仮説ではきのこの傘の風下部分に発生する乱流により、胞子が巻き上げられるのではないかと推測しましたが、現実的な条件を考えるとモデルのように平滑なきのこの傘はあまり存在せず、多くは鱗片や繊毛に覆われたり、イボや溝線といった凹凸が存在します。[Fig.2-1] こういったものが傘の表面に存在した場合、きのこの周囲の気流にはどう影響するのでしょうか。

物体の表面に沿って流体が移動する時、第1仮説で挙げたような平滑な面であれば、流れが押し退けられて行く上流部分では流体の粘性によって生じた境界層は層流を保ったまま進みます。

しかし表面に小さな凹凸があった場合、その凹凸の部分に細かな乱流渦が発生します。この乱流渦により速度勾配が大きくなって摩擦抵抗は増加しますが、一方で層流のはく離を遅らせる効果があるのです。[Fig.2-2] その結果風下に発生する乱流の範囲が小さくなり、圧力抵抗が減少して空気の流れが減速しにくくなる効果を生むのです。

と理屈だけ並べても実感が沸かないかもしれませんが、じつはこの現象は実際に様々なところで応用されていて、有名な例としてはゴルフボールのディンプルによる飛距離の向上があります。またそれ以外にも航空機の翼に小さな突起(ボルテックスジェネレータ)を設けて飛行安定性を向上させたり[Fig.2-3]、水泳競技で一時話題となったサメ肌水着などもその一例でしょう。

ではここから本題です。第1仮説で説明したように風下の大きな乱流渦によって傘裏から放出された胞子が巻き上げられた場合、それが遠くに運ばれるためには、その上側の層流との距離は近い方が望ましいと考えられます。こう考えると層流が傘の表面からはく離する場所(はく離点)は傘の後端に近い方が有利となるわけです。[Fig.2-4]

これが流体力学的きのこの第2仮説、きのこの傘にある凹凸により上面の層流のはく離点が傘の後端により近付き、傘裏から放出された胞子を巻き上げる確率を上昇させるというものです。いかがでしょうか。

【この仮説における問題点】

航空機など高速移動する物体においては効果を発揮するはく離点遅延の考え方を、微風下で静止したきのこに当てはめるのが適切なのか
きのこの傘のほぼ全面に無作為に配置されたイボなどの凹凸が、本当にはく離点の遅延に有効なのか

編集後記

さて、今回の第2仮説はいかがでしたでしょうか？
実は「胞子を遠くへ飛ばす」という命題に傘のイボが出てくるとは思いもよりませんで、まさに目から鱗状態 (◎_◎;)。
読んでいると、文中の例で書かれているようなゴルフボールの凹凸は「流れを速くするため」という構造で設計されているのは良く知られていることですし、スキーで急斜面のゲレンデを下っていくときに、コブがあれば勢いが増したりしますよね？あれと理屈は同じことではないかぁ、、なんて思ったりしていました。

ただ「傘にイボがある」キノコってのは実はそんなに多くないのですね。特に渦が発生するぐらいの凹凸があるものは限られているのではないかな？
進化論的に判断すると、傘やヒダは多くのハラタケ型のキノコがそういう構造へと進化したのに対して、イボは多くのキノコがそれを持つように進化しなかったのは、「胞子を遠くへ飛ばすための装置」として必要としなかった、と考えるのが無難なんじゃないかと思います。
ただしイボのあるキノコは胞子が大きいため、より大きな力が必要だったのでイボを持つように進化した、、、なんてことはあり得るかもしれません。

どちらにせよ、イボを獲得したキノコたちは、より遠くへ自分たちの子孫を送り込むことが出来るのだ、、、と考えるとキノコたちのしたたかな生存戦略の妙が見え隠れして本当に面白いですね。

【参考文献】(敬称略)